Anne Perry
Michaela Link
Tödliche Täuschung
Original: Whited Sepulchres
Killian Melville ist jung, gut aussehend und sehr erfolgreiche - kein Wunder, daß Mütter mit Töchtern im heiratsfähigen Alter ihn gern als Gast in ihrem Haus sehen. Doch der freundschaftliche Umgang mit der jungen Zillah, bildhübsche Tochter seines reichen Auftraggebers und Förderers Barton Lambert, wird für den Stararchitekten zum Verhängnis. Der Liebling der viktorianischen Society sieht sich plötzlich einer Klage wegen Bruchs des Eheversprechens ausgesetzt.
Deutsch von Michaela Link
Goldmann TB
ISBN 3-442-41648-5
Killian wendet sich darauf hin Hilfe suchend an Sir Oliver Rathbone und beteuert, er habe nie die Absicht gehabt, Zillah, der er sich eher wie einer Schwester verbunden fühle, zu heiraten, auch habe er nie um ihre Hand angehalten.
Offensichtlich hat Zillahs Mutter das gute Einvernehmen zwischen den jungen Leuten falsch interpretiert und heimliche Hochzeitsvorbereitungen getroffen, nun fühlt sie sich in der Familienehre getroffen und hetzt den mit allen Wassern gewaschenen Anwalt Wystam Sacheverall auf Killian, damit dieser doch noch in die Ehe einwilligt.
Killian weigert sich jedoch standhaft und trotz Sir Oliver Rathbones Warnung, daß ihm nach den herrschenden Konventionen kaum etwas anderes übrig bleibe, wolle er sich nicht völlig ruinieren, läßt er es auf einen Prozeß ankommen.
Auf dessen Höhepunkt beschuldigt Sacheverall den heiratsunwilligen Killian, eine homosexuelle Beziehung zu unterhalten. Killian ist damit gesellschaftlich ruiniert. Noch am selben Abend findet man ihn tot in seiner Wohnung, gestorben an einer Belladonnavergiftung. Niemand zweifelt an einem Selbstmord. Doch dann kommt es zum Eklat - der Gerichtsmediziner bestätigt zwar den Tod durch eine Überdosis Belladonnna, eröffnet aber dem Gericht, daß Killian in Wirklichkeit kein Mann, sondern eine Frau war.
Die Sensation ist perfekt und die Londoner Society in hellem Aufruhr. Sir Oliver Rathbone, der nicht an einen Selbstmord glaubt, bittet seinen Freund William Mopnk, einige diskrete Nachforschungen anzustellen. Und schon bald macht der Privatdetektiv einige sehr interessante Entdeckungen...