Stephen King
wird am 21. September 1947 in Portland, Maine, geboren. Als er zwei Jahre alt ist verläßt der Vater die Familie, und die Mutter Nellie Ruth muß King und seinen Bruder mit wechselnden Jobs durchbringen.
Im Alter von vier Jahren hat der künftige "Horror"-Papst ein einschneidendes Erlebnis: Ein Nachbar, mit dem er spielte, wird von einem Güterzug überrollt. Der kleine Stephen hat zwar keinerlei Erinnerung an das Geschehen (und das bis heute nicht), aber es hat ihn mit Sicherheit beeinflußt.
Durch das Erfinden von Horrorgeschichten will King, der sich stets als Außenseiter empfindet, der Langeweile des ländlichen Lebens entfliehen. Seinen ersten Kontakt mit Horrorliteratur bekommt er, als er eine Kiste mit Horror- und Science-fiction-Büchern im Haus seiner Tante entdeckt.
Bereits im Alter von sieben Jahren beginnt King mit ersten eigenen Schreibversuchen. Zum elften Geburtstag (1958) bekommt er seine erste Schreibmaschine, eine Underwood, bei der in kürzester Zeit aufgrund der häufigen Nutzung durch den Nachwuchsautor das "n" und das "t" den Dienst versagen (ob es da wohl ein Zufall ist, dass Paul Sheldon in MISERY keine andere Maschine als eine Underwood sein eigen nannte?).
Mit fünfzehn schickt King seine ersten Erzählungen an Zeitschriften - und wird von zahllosen Chefredakteuren und Verlegern mit mehr oder minder höflichen Absagen bedacht. 1965 gelingt es ihm dann doch, eine Geschichte zu verkaufen: Die Comics Review druckt I was a tennage grave robber.
Von 1966 bis 1970 studiert King Englische Literatur an der University of Maine und arbeitet anschließend als Englischlehrer. Mittlerweile ist er verheiratet (seit Januar 1971) und Vater und das Gehalt reicht gerade eben, um die täglichen Ausgaben zu finanzieren.
Schließlich jedoch wird seine Beharrlichkeit beim Schreiben belohnt. 1973 erhält der Amerikaner einen Scheck über 2500 als Anzahlung für die Veröffentlichung von CARRIE, dem Roman, den er soeben fertig gestellt hat. Und das ist erst der Anfang. Im Mai desselben Jahres läßt ihn der Verleger wissen, dass das Buch für 400.000 Dollar an die New American Library verkauft wurde - die Hälfte dieses Erlöses steht dem Autor von Rechts wegen zu.
1974 folgt das ebenso erfolgreiche BRENNEN MUSS SALEM, was King zum Anlaß nimmt, sich nur noch seiner Karriere als Schriftsteller zu widmen. Er veröffentlicht einige Romane unter dem Pseudonym Richard Bachman, "nur um zu testen, ob sich meine Bücher auch gut verkaufen lassen, wenn nicht Stephen King auf dem Umschlag steht" (King).
Stephen King ist der populärste Schriftsteller der Vereinigten Staaten und der meistgelesene Horrorautor der Welt. Von seinen Romanen wurden bereits 100 Millionen Exemplare verkauft. Viele davon wurden erfolgreich verfilmt. In den internationalen Bestsellerlisten ist er Dauergast, oft mit mehreren Titeln gleichzeitig.
Seit 1980 lebt King mit seiner Frau Tabitha, die ebenfalls als Schriftstellerin erfolgreich ist, und seinen drei Kindern in einem viktorianischen Herrensitz in Bangor/Maine.
1999 ereignet sich ein schwerer Autounfall, den der Autor zwar überlebt, nach dem die Fans aber eine Zeitlang fürchten, der Meister habe sich dauerhaft vom Schreiben verabschiedet.
Dem ist jedoch nicht so. Nach seiner Genesung - wenngleich mit gewissen Schwierigkeiten, wie der Autor selbst zugibt - beendet er nicht nur sein Buch ON WRITING, mit dem er Einblick in sein Leben und die Entstehung seiner Romane und Geschichten gibt, sondern schreibt die Geschichte RIDING THE BULLET, das Buch für ROSE RED (TV-Mehrteiler), sowie gemeinsam mit Peter Straub zwanzig Jahre nach DER TALISMAN den Roman DAS SCHWARZE HAUS.